Discos: Talk talk talk (The Psychedelic Furs, 1981)

Formados en Londres en 1977 por los hermanos Richard y Tim Butler, The Psychedelic Furs pertenecieron a la segunda línea de la camada Post Punk británica de comienzos de los 80.

Luego de un primer lp debut editado en 1980, el grupo lanzó el que con los años se transformaría en su álbum clásico, "Talk talk talk". 

Producido por Steve Lillywhite (U2, XTC, Morrissey, Siouxsie and The Banshees y The Pogues, entre otros) el disco es una muestra bastante certera de lo que el grupo podía dar. Atmósferas densas, un ensamble consistente y ajustado de guitarras y base rítmica, sumadas a esas coloraciones de saxo que le daban a la mezcla su toque distintivo. Todo para envolver unas canciones melancólicas, con giros sutilmente pop a pesar de su filo pospunk.

Sin dudas, aquí el clásico es "Pretty in pink", que abría el disco en la edición americana. Ritmo monolítico, grandes guitarras y detalles de teclados flotando detrás. El tema, como todos sabemos, fue la inspiración para la célebre película de John Hugues del mismo nombre. El grupo se pone más corrosivo y punzante en el ataque de guitarras en tándem de "Mr Jones" (otro temazo) y se arrastra denso en "Dumb waitres", uno de los dos singles que cortó el álbum en UK. 

En los tiempos medios, más melancólicos, como "She is mine"o "No tears" queda en evidencia cuánto tomaron de la fórmula de los Furs los grupos New Wave del rock argentino de los 80 como Soda Stereo, Sobrecarga y los primeros Redonditos de Ricota. En la segunda mitad, "Talk talk talk" suena decididamente más agresivo, sin concesiones: "Into you like a train", "It goes on", "So run on", "I wanna sleep with you" avasallan con esos remolinos de guitarras y saxos que por momentos suenan como ataques aéreos de la Segunda Guerra. 

El disco cierra con el magnífico Tour de Force "All of this & nothing", denso y a la vez con gancho.

Es cierto, los Psychedelic Furs no pasarán a la historia por tener en su haber demasiados grandes temas. Lo suyo tampoco eran los hits (recién en 1987 la pegarían en US con "Heartbreak beat", de "Midnight to midnight"). Pero lograron definir un sonido propio y distintivo. Y lo que es mejor, perdurable. Hoy más que nunca suenan absolutamente contemporáneos.

Psychedelic Furs 1981

Richard Butler, John Ashton, Duncan Kilburn, Tim Butler, Vince Ely, Roger Morris.

Discografía

The Psychedelic Furs (1980)- Talk talk talk (1981)- Forever now (1982)- Mirror moves (1984)- Midnight to midnight (1987)- Book of days (1989)- World outside (1991).

Discos: Boys and girls (Bryan Ferry, 1985)

Disco elegante del fin de semana

Todos sabemos lo que podemos encontrar en un disco de Bryan Ferry: elegancia, sofisticación, sonidos Premium y buenos momentos pop. El soundtrack ideal, en definitiva, para inspirar la vida de más de un dandy irredimible.

Por otra parte, la intermitente carrera solista del ex Roxy pareció encontrar cierta regularidad a mediados de los 80 con la edición de dos buenos discos al hilo: "Boys and girls" en 1985 y "Bète noire" en 1987.

Para el primero- en un gesto habitual en él- Bryan se rodeó de amigos y colaboradores de lujo como David Gilmour, Guy Fletcher, Tony Levin, Mark Knopfler, Marcus Miller y David Sanborn, entre otros. Los generosos números de producción también permitieron elegir estudios de primer nivel como los AIR Studios de Londres, RPM en New York y el famoso Compass Point de Bahamas. El resto lo hicieron Rhett Davies y Bob Clearmountain desde la producción y los controles.

Ya desde los primeros compases de "Sensation" queda claro que este "Boys and girls" retoma allí donde dejó "Avalon" y su sonido lustroso para el amor de loft. Un gran comienzo. Esos ritmos sinuosos -a mitad de camino entre el samba y el reggae- que ya venían obsesionando a Ferry son retomados aquí en "Slave to love", el single más exitoso del disco. Al igual que con el último Roxy Music, dan ganas de vestir pantalones blancos y beber Manhattans al borde de una piscina llena de modelos. Una música sencillamente, superlativa.

¿Dijimos "reggae"? A su manera, Bryan coquetea con los ritmos caribeños en la embriagadora "Valentine" y trepa a otro buen momento pop con "Dont´s stop the dance". Guitarras surcando el aire, ambiente Hi Tech europeísta, la voz de crooner maduro. Otra música completa y valiosa.

Los momentos más flacos ("Windswept", "The choosen one", "Stone woman") balancean el set para abajo, apenas. Pero en el flow general, "Boys and girls" aprueba sin despeinarse. Como su dueño.

Bryan Ferry- discografía cercana

The bride stripped bare (1978)- Boys and girls (1985)- Bète noire (1987).

Clásicos: The slider (T. Rex, 1972)

"Era un tiempo fenomenal para los fabricantes de lápiz de labio y brillantina" cuenta Mark Paytress, autor de las liner notes en la reedición de 1994 de "The slider".

Catártico, excesivo, desbordado. Para cuando Marc Bolan editó "The slider" en 1972, Inglaterra se encontraba en plena T.Rexstacy. El público de rock deliraba con el Glam Rock de plataformas y purpurina (del que Marc era su embajador más freak y cósmico) mientras la prensa y la audiencia más vasta se dividían, pensando que se trataba de otro caso más de "histeria colectiva". 

Como sea, los T. Rex venían de colocar varios singles en lo más alto de las listas europeas, con "Electric warrior" como número 1 en Inglaterra. Su rock valvular, físico y de guitarras era, además, toda una afrenta a la pretenciosidad de los monstruos Progresivos que ya amenazaban con dominar el mainstream.

Para 1972 Bolan estaba en la cima de su juego (y de su Ego) y había fundado su propio sello, T. Rex Wax Co, alcanzando jugosos acuerdos comerciales. Hasta Ringo Starr (amigo de Marc y célebre fotografo de tapa de "The slider") los fue a buscar para filmar "Born to boogie", un film que retrataría la euforia del momento. Sin embargo, del otro lado del océano el público americano se mostró más bien escéptico y la gira por aquel país obtuvo reviews desparejas.

Grabado en París (en el célebre Chateau D´Herouville que les recomendó Elton John) y Copenhage, "The slider" fue un auténtico winner. Un disco sin concesiones, de esos que arrollan todo a su paso a fuerza de canciones. Simplemente, porque así era el genio de Marc Bolan: resistente a cualquier fuerza negativa.

Como bien señala Paytress, parte del encanto de T. Rex residía en la enorme distancia que había entre su música física y terrenal y la enigmática y distante figura de Bolan.

Los temas, que decirlo, son de altísimo nivel. "Metal guru" arranca como empezada, ya subida a un caballo desbocado. Luego están esos clásicos "boogie rocks" ("Rock on", "Baby boomerang", "Telegram sam") que a Marc le salían de taquito. Al parecer, simples esqueletos de canciones se transformaban (con la ayuda del productor Tony Visconti) rápidamente en temas completos, orquestados y todo. Para matizar el set aparecen algunas de esas baladas cósmicas, algo densas y arrastradas como "Spaceball ricochet" o "Mystic lady", antes de los latigazos a pura combustión de "Buick Mackane" y "Chariot choogle".

Es cierto, la música de T. Rex nunca se caracterizó por las sutilezas (no al menos en su período eléctrico) y "Rabbit fighter" y "Ballrooms of Mars" suenan teatrales y excesivas. Pero vamos ¿esto es rock o un juego para niños? La "puesta en escena", para Bolan, no admitía medias tintas. Todo tenía que sonar portentoso.

En alguna entrevista, Marc comparó su "Slider" con el "Imagine" de Lennon, en cuanto a la sinceridad de sus letras. "En estas canciones me muestro tal cual como soy" declaró. La reedición en cd de 1994 de EMI agrega los tres "B-Sides" de aquella época: "Cadilllac", "Thunderwing" y "Lady".

T. Rex- discografía cercana

Electric warrior (1971)- The slider (1972)- Tanx (1973).

Videos: Hall & Oates live at The Apollo

En 1985 los muchachitos del Blue Eyed Soul Daryl Hall y John Oates se dieron el gusto de compartir el escenario del mítico teatro Apollo de New York con sus héroes David Ruffin y Eddie Kendrick, de los Temptations.

Acá los tenemos haciendo el clásico de Motown "My girl", con los pasitos de baile incluidos.

Discos: One more from the road (Lynyrd Skynyrd, 1976)

Clásico de clásicos entre los discos en vivo, "One more from the road" fue el testamento del primer y clásico line up de los Lynyrd Skynyrd.

Aquel que encontró la tragedia apenas unos meses después, en el accidente aéreo que se cobró la vida de tres de sus integrantes (el cantante Ronnie Van Zant y los hermanos Steve y Cassie Gaines).

Grabado en el Fox Theatre de Atlanta, Georgia y editado en septiembre de 1976, este doble lp es una muestra bien certera de las virtudes de los Lynyrd en directo.

Ya desde el sinuoso "Workin' for MCA" (con especialmente lucimiento de Billy Powell sosteniendo el groove desde sus teclados) comprobamos los matices y sutilidades de los que eran capaces los de Jacksonville. El mid tempo "Searching" le da paso al clásico "Tuesday´s gone", para volver a levantar con otro standard del grupo: "Saturday night special".

Por supuesto que no faltan los clásicos "Sweet home Alabama" y "Free bird" y hasta nos asomamos al arte de versionar con los covers de J.J. Cale ("Call me the breeze") Jimmie Rodgers ("T. for Texas") y la poderosa pasada por "Crossroads", el clásico de Robert Johnson.

En 2011 el sello MCA reeditó "One more from the road" remasterizado y con temas extras.

Lynyrd Skynyrd- discografía cercana
Gimme back my bullets (1976)- One more from the road (live, 1976)- Street survivors (1977).

Discos: Into the sun (Sean Lennon, 1998)

Cada tanto está bueno que aparezcan discos así. Donde el artista en cuestión parece acercarse a la música con la inocencia de la primera vez. Para cínicos y descreídos, ya tenemos bastante con la vida cotidiana. ¿No es cierto?

"Into the sun", el disco debut de Sean Lennon, tiene mucho de esa inocencia musical, de ese acercamiento lúdico a los instrumentos y los sonidos. Como si cada acorde, cada canción, fuera un universo de juego y aventura. 

De hecho, el álbum irradia una especie de "aire de familia". Producido por la novia de Sean, Yuka Honda (quien también ejecuta todo tipo de instrumentos) sus letras giran en torno a los sentimientos más íntimos: la fragilidad del amor, los celos, el crecimiento. Y hasta las ilustraciones (unos simpáticos dibujos en lápiz negro) son obra de Sean.

 

Hay varios momentos musicalmente muy buenos, con la cruza entre papá Lennon y los Smashing Pumpkins de "Home" y la bossa "Into the sun" a la cabeza. Y más: algo de psicodelia pastoral y a la vez de laboratorio a la altura de "Bathub" y "Mistery juice"; el instrumental low fi "Photosynthesis", el pop redondamente Beatle de "Queue" o la bella flotación de "Two fine lovers".

 

Canciones luminosas para despejar orejas. Para darse chapuzones y flotar justo ahí. Dentro del sol. 

 

Editó Grand Royal, el sello de los Beastie Boys.

Discos: Caught you (Steel Pulse, 1980)

UK Reggae Roots

Los Steel Pulse se formaron en la escuela Handsworth Wood Boys, en Birmingham, Inglaterra, en 1975. Luego de editar dos lps en sellos pequeños lograron captar la atención de Island Records, que los fichó para grabar su primer álbum importante, "Handsworth revolution", en 1978.

Dos años más tarde editaron "Caught you" (que en Estados Unidos se rebautizó como "Reggae fever"): uno de los discos clásicos del grupo junto a "True democracy" (1982) "Handsworth revolution" y el premiado "Babylon the bandit" (1986).

Todos buenos discos de Reggae Roots que hicieron de los Steel Pulse una de las bandas más importantes del reggae británico de comienzos de los 80 junto a Aswad y Misty in Roots, entre otras. Versátiles, expresivos, los S.P siempre sacaron, sin embargo, medio cuerpo de ventaja. 

"Caught you" muestra una orientación más pop, desmarcándose del Roots clásico de sus primeros discos. Todo el set es de gran nivel, aunque "Rumours (not true)" los clásicos "Drug squad" y "Reggae fever" y en especial el tema final, "Nyahbinghi Voyage" se llevan las palmas.

Discos: Mutations (Beck, 1998)

Ok: probablemente el por entonces joven Beck Hansen haya sido uno de los grandes hypes de los 90. Pero con "Odelay" (1996) las expectativas estaban fundadas: el disco funcionaba, era entretenido, tenía ideas y buenos temas, a pesar de su andamiaje de cut & paste y laboratorio detrás.

A continuación, el californinano sorprendió con el folk lo-fi pastoral y reflexivo de "Mutations": un disco que retomó elementos de "One foot in the grave" (1994) y puso sobre el tapete -además de sus aptitudes para el kistch y el remix cultural- su talento como compositor de canciones. 

La pregunta es ¿qué le pasó después a este muchachito? Sus discos se hicieron cada vez más pretenciosos ("Midnight vultures") aburridos ("Sea change") o ambas cosas a la vez ("The information", "Modern guilt") y su talento se fue desdibujando. Como sea, este verano tórrido en Buenos Aires es una buena oportunidad para tirarse debajo de un alero con una heladerita llena de cervezas frías y volver a los sonidos de "Mutations".

Los slides de "Bottle of blues" y "Canceled check" están ok y "Cold brains" podría ser una cruza con los contemporáneos Beta Band. Buenas canciones, al igual que el coqueteo Bossa de "Tropicalia". Las quietas "Nobody´s fault but my own" -con sus arreglos de sitar- "Dead melodies" y "We live again" dan la clave reflexiva entre la polvareda general del álbum. 

Recién sobre el final, con "Diamond bollocks", el disco retoma algo de la suciedad/ pastiche de "Odelay" y aledaños.

Beck- discografía cercana

Odelay (1996)- Mutations (1998)- Midnight vultures (1999).

Saturday night soundtrack!

Uno de esos imbatibles para el sábado a la noche: nuestro adorado cd doble "40th Anniversary Collection".

Simplemente, no debe existir un mejor compilado de James Brown. Como su título promete, aquí tenemos un auténtico "JB 40", con 40 temas del Godfather of Soul.

Absolutamente garantizado, Soul Brothers!

Discos: Friends of mine (Adam Green, 2003)

Género: canciones para tu verano porteño

Hace algunos veranos este disco me acompañó durante tardes enteras caminando y cantando por Buenos Aires. Simplemente, porque las canciones de "Friends of mine"- segundo lp de Adam Green- se pegan de manera irresistible.

Y es que este disco es una especie de "isla" en la floja carrera de este newyorkino que alguna vez lideró a los Moldy Peaches. Ni con ellos ni en sus álbums solistas posteriores (plagados de pretensiones orquestales) este neo hippie logró alcanzar la simpleza y la inspiración de estas 15 canciones.

Años después de aquel verano, conseguí mi cd de "Friends of mine" revolviendo ofertas en la disquería Generation, en el Greenwich Village de NY. En esta época de tanta sequía, darse un chapuzón con "Bluebirds", "Friends of mine", "Musical ladders", "Frozen in time"...es simplemente refrescante. Todas ellas se pegan, se cantan, se dejan correr una y otra vez.

Entre todas, está la favorita de la mansión Ultravivido, por supuesto. Esa que con toda mala onda y unas melodías estratosféricas Adam le dedica a..."Jessica Simpson".

Discos: Speaking in tongues (Talking Heads, 1983)

Luego de tres discos bajo la tutela de Brian Eno ("More songs about buildings and food", "Fear of music" y "Remain in light") los Talking Heads se tomaron tres años hasta volver a grabar. 

Editado en 1983, "Speaking in tongues" fue a todas luces un disco "de transición" para los newyorkinos, en el que ya se empezaba a vislumbrar la vocación pop que dominaría sus álbumes siguientes. De hecho, el lp fue el primer hit del grupo en Estados Unidos, a caballito del single "Burning down the house".

A menudo un poco subestimado en la discografía clásica de los de David Byrne, "Speaking..." tiene sin embargo buenos momentos dentro de ese funk sintetizado y de sonido ultracomprimido. Todavía obsesionados por el trance de los ritmos Afro, aquí la banda se orienta mucho más al cierre pop de los temas, bajando a tierra las jams atmosféricas y a pura repetición de "Remain in light".

Los temas- a diferencia de aquellas sesiones- fueron trabajados por el core de la banda (Byrne, Harrison, Tina Weymouth y Chris Franz) en una formación más reducida. Sin embargo, hay algunos invitados como Bernie Worrel, tecladista de Parliament/ Funkadelic, y las coristas Nona Hendryx y Dolette Mc Donald.

Toda la primera mitad es de muy buen nivel: el clásico "Burning down the house", "Making flippy/ floppy" y sobre todo el par "Slippery people"/ "Girlfriend is better" dan para cantar y bailar a la vez.

Recién entre "I get wild/ Wild gravity" y "Pull up the roots" el disco baja un poco la calidad. Al final, ahí solita y simpática, se despide "This must be the place (naive melody)". Como la definió el propio Byrne, una simple canción de amor. 

"Speaking in tongues" le dio pie al último tour que emprenderían los Talking Heads y al film "Stop making sense" que lo documentó.

Talking Heads- discografía 

Talking Heads: 77 (1977)- More songs about buildings and food (1978)- Fear of music (1979)- Remain in light (1980)- Speaking in tongues (1983)- Little creatures (1985)- True stories (1986)- Naked (1988).

Rock & roll all 2012!!

Feliz año a todos los amigos Ultravividos. Keep on rockin´!

Discos 2011

En Ultravivido elegimos -si bien no necesariamente los mejores- aquellos discos que nos resultaron más interesantes de 2011. Aquí van los que tuvieron alta rotación en el Incoming de este año.

Gang Gang Dance, Eye contact (4AD)

Una vez atravesada esa pequeña sinfonía cósmica que es "Glass jar" (11 minutos, ahí nomás al comienzo del disco, que pueden desalentar a más de uno) "Eye contact" va entrando en distintos pasadizos y juegos de espejos.

Entre el Hip Hop, la electrónica de habitación y hasta cierto vuelo psicodélico, el disco termina volviéndose adictivo. "Mindkilla" y "Chinese high" son temas absolutamente inclasificables y la colaboración con el Hot Chip Alexis Taylor ("Romance layers") logra cerrar un momento pop celestial en medio de un set con altos niveles de abstracción sonora.

"Eye contact" es el cuarto disco de estos newyorkinos ahora fichados por el sello 4AD.

The Strokes, Angles (RCA)

La "salida robótica" que encontraron los Strokes para darle aire a su fórmula cobró forma en el entretenido "Angles", su cuarto lp de estudio. Auténtico experimento de laboratorio, el disco alcanza niveles de verdadero autismo maquinal a la altura de "Games" o la suspendida "Call me back".

Para nivelar los cuelgues, hay algunos momentos más clásicamente Strokes: "Taken for a fool", "Under cover of darkness", "Gratisfaction". Y al comienzo del disco, claro, está esa joyita modelo 2011 que es "Macchu picchu". Temazo.

Cass McCombs, Wit´s end (Domino)

No son tiempos, estos, para andar haciendo canciones tan lentas, tan morosas.

Uno de los Quijotes de turno (junto con Bon Iver) es el californiano Cass McCombs, que en "Wit´s end"- su quinto larga duración- desparramó canciones de esas que crecen con paciencia en lo profundo de la noche.

Hay momentos de una belleza estelar en temas como "The lonely road", "Contry line" o ese jazz desfalleciente que es "Saturday song". No apto para ansiosos. 

SBTRKT, SBTRKT (Young Turks)

SBTRKT (se pronuncia "Substract") es el alias de Aaron Jerome, músico y productor londinense que luego de editar varios singles y remixar a grupos como Radiohead grabó su primer lp homónimo en 2011.

Su música es un intrigante mix de electrónica hogareña, sonidos espaciales y viaje incierto que bien puede servir para despertar orejas enmohecidas.

Chequear el excelente video de "Look at stars".

Ry Cooder, Pull up some dust and sit down (Nonesuch)

Siempre es bueno que alguien siga haciendo canciones. Y si son de las buenas, mejor.

Es cierto, por momentos el tufillo a Word Music de los discos de Ry Cooder despierta sospechas. Pero aún así se las arreglan para atrapar, como el excelente "Chávez ravine" (05). 

"Pull up..." vuelve sobre el gran género de la Americana, absorbiendo estilos y destilando auténticas "protest songs" -tan de moda en un mundo en crisis- a diestra y siniestra. Sólo por la belleza contemplativa de "Dirty chateau" o los aires mexicanos de "Dreamer" vale la pena el viaje. 

Cut Copy, Zonoscope (Modular)
Cada disco mejor, los Cut Copy. En "Zonoscope" se olvidaron de esas interferencias que arruinaban un poco su lp anterior ("In ghost colours", 08) y fueron de lleno en busca de un espíritu Synth Pop que los hizo redondear grandes temas. 

De hecho, "Take me over" quedará como uno de los singles bailables del año. Bien por los australianos, una banda a mitad de camino entre el Dance mainstream y la electrónica que podés escuchar en tu casa. Como bien escribió el amigo Mocker acá, un disco obligado para el sábado a la noche.

David Lynch, Crazy clown time (Play it again Sam)

No somos demasiado objetivos con el tío Lynch, ni aún cuando se le ocurra -como en este caso- dar rienda suelta a su creatividad grabando un disco.

"Crazy clown time" no es su primera aventura musical, pero eso importa poco. El disco (basado en "improvisaciones hogareñas", según el propio director) está bueno, tiene su cuelgue y es ideal para dejarlo correr una de estas noches de verano (mejor todavía si a lo lejos se ven las luces rojas traseras de algún auto alejándose por la ruta).

Los que adoran los climas siniestros y noctámbulos de sus pelis (inseparables de los soundtracks armados por su coequiper de toda la vida, Angelo Badalamenti) estarán de parabienes. En "Pink´s dream" canta Karen O, de los Yeah Yeah Yeahs.

Nick Lowe, The old magic (Yep Roc Records)
Un poco de vieja escuela en medio de tanta modernidad. En este árido 2011 fue una buena noticia que el viejo y bueno de Nick Lowe se sentara a dar cátedra de lo que mejor supo hacer desde siempre: canciones pop.

En "The old magic" hay un poco de todo: pop 60´s, baladas, aires jazzy de ambiente Lounge, blues. pero sobre todo, canciones. Ese Maná que cada vez cae en menores cantidades del cielo pop. Larga vida a Nick.

Cults, Cults (In the name of Columbia)

La pos-pos modernidad es así: tantas citas de citas, tanta información resignificada y vuelta a poner en otro contexto.

Los newyorkinos Cults (un dúo formado por Brian Oblivion y Madeline Follinmeten) meten en su licuadora elementos de Indie Pop y pop sixties (por momentos suenan como los Raveonettes, por otros recuperan el pop de cámara de los Russian Futurists) algo de Hip Hop y del post-todo deconstructivista de los Animal Collective y derivados.

Luego de darse a conocer con el ep "Cults 7"" en 2011 editaron su primer lp. "Never heals" y "Go outside" son clásicos instantáneos de ese playlist que nos fascinará durante un mágico y fugaz instante.

P.J. Harvey, Let England shake (Island)
Mi amigo Sergito Langalay me obligó indirectamente a volver a prestarle atención a P.J. Una artista que aún con sus vaivenes sigue en la búsqueda de sus posibilidades como artista y como performer.

Mucho se ha escrito sobre la inspiración de este "Let England shake" y para eso están las reviews especializadas. Aquí sólo vamos a decir que este décimo disco de la británica tiene climas, canciones y espacios donde la música simplemente ocurre y nos deja maravillados. Junto, claro, con esa Voz. 

Clásicos: So alone (Johnny Thunders, 1978)

Después de formar parte de los seminales y protopunks New York Dolls y armar The Heartbreakers (con los que salió de gira junto a los Sex Pistols y los Clash en el "Anarchy Tour" de 1977) Johnny Thunders estaba listo para grabar su primer álbum solista.

Todavía en Londres, Johnny grabó "So alone" con la ayuda de varios amigos, entre ellos Steve Jones, Chrissie Hynde, Paul Gray, Steve Marriott y Paul Cook. Fresco, directo y de estilos variados, el disco fue un reflejo cabal del talento "sucio y desprolijo" de Thunders. Ese estilo callejero que parece llevarse por delante cualquier canción que toque.

El comienzo no puede ser mejor, con el cover de "Pipeline", el clásico surfer de los Chantays de 1963: base ajustada y gran sonido de guitarras. Le sigue un clásico propio: "You Can’t Put Your Arms Around a Memory", versionada, entre otros por los Guns ´n Roses en su "Spaghetti incident?". Más sorpresas: las versiones de "(Give Him a) Great Big Kiss" (de las chicas pop sixties The Shangri-Las) y del clásico de Otis Blackwell "Daddy Rollin' Stone", a puro R&B de vieja escuela. 

Algunos temas propios ("Leave me alone", "Ask me no questions") y otros compuestos junto al ex- New York Dolls David Johansen ("Subway train", "Dowtown") completan un setlist con un buen balance.

La reedición en cd de "So alone" de 1992 incluye cuatro bonus tracks, incluida una colgada versión de "The wizard", de T. Rex.

Discografía cercana

L.A.M.F (con los Heartbreakers) (1977)- So alone (1978)- Live at Max´s Kansas City  (con los Heartbreakers) (1979).

Discos: Infected (The The, 1986)

En algún punto de los 80, la figura de Matt Johnson fue señalada como la posible salvación para la vacía música pop que poblaba las FM de todo el mundo.

Letras inteligentes, agudas. Y una música sofisticada al mando de una super banda llamada The The (por la que supieron pasar músicos talentosos, entre ellos Johnny Marr). 

Luego de un primer EP firmado en solitario ("Burning blue sol") y un lp ya como The The ("Soul mining", 1983) Johnson pegó el salto con "Infected". Según las reviews de época, para grabarlo utilizó tres productores y un desfile interminable de músicos de sesión.

Es cierto, el nivel de las canciones es algo desparejo. Y ese sonido tan clavado en los sintetizados y duros 80 atenta contra muchos pasajes. Pero los buenos momentos de música siguen siendo excitantes. Y como obra, "Infected" sigue demostrando que se puede experimentar sobre un lenguaje pop accesible. 

"Infected" (el tema) es un rockazo imparable para hablar sobre la inminente "peste rosa" que comenzaba a abatirse sobre aquellos años. Al igual que aquella joya que fue "This is the day" en "Soul mining", el hit aquí fue "Heartland". Un elegante desfile de coros de chicas, guiños Soul y Jazz para describir a los Estados Unidos de la era Reagan según la afilada pluma de Johnson.

En otros temas, la locura pop "de ideas" del británico alcanza algunos pastiches simpáticos aunque sonoramente caducos como  "Out of the blue (into the fire)" o "Angels of deception".

En la segunda mitad, "Sweet bird of truth" (que retrata el vuelo de un piloto sobre Arabia, en pleno bombardeo de E.U) y "Slow train to dawn" (con la bella y potente voz de Neneh Cherry) recuperan el buen nivel a pura sofisticación pop. Dos grandes canciones.

Los aires jazzeros de "Twilight of a champion" extienden ese clima noctámbulo y urbano que tanto impregna los grandes momentos de The The.  

The The- discografía

Burning blue soul (1981)- Soul mining (1983)- Infected (1986)- Mind bomb (1989)-Dusk (1993)- Hanky panky (1995)- Naked (2000)- Tony (OST, 2010).