Discos: Minimum maximum (Kraftwerk, 2005)

Música y confort para viajar

En 2012 tuve la suerte de viajar por tercera vez a Europa. Conecté las distintas ciudades de mi itinerario por el medio de transporte que sigo pensando que es el mejor y más bonito: el tren.

Por ese medio viajé de París a Amsterdam, de Amsterdam a Berlín y de Berlín a Praga, en un tramo bellísimo a través de los campos verdes de Bohemia.

En los viajes, conectado a los auriculares, dejé correr entero "Minimum maximum", el doble en vivo que Kraftwerk editó en 2005. Promediando el disco llegué a una conclusión que no me pareció nada exagerada, ni en ese momento de "epifanía Trans-Europa" ni ahora: es el mejor disco para viajar de todos los tiempos.

Difícil hablar de estas cuestiones sin sonar metafísicos, pero lo que tenemos aquí es una música que -en sí misma- es puro viaje. Tiene repeticion y a la vez se desplaza, junto con nosotros. "Planet of visions", las distintas etapas de "Tour de France", "Computer world", "Neon lights". Esos temas no sólo son ideales pra atravesar campos, ciudades y montañas en tren, sino que parecen haber sido compuestos (¡tal vez lo fueron!) en las cabinas asépticas e hiper silenciosas de esas naves espaciales que se desplazan sobre rieles. 

Música y velocidad. Movimiento y repetición de Krautrock. Excitación sensorial y placer derivado de la asepsia de la cabina (donde todo está en orden y el silencio hace ver el afuera como una película). Todo da como resultado un estremecimiento vital incomparable.

Después están los datos anecdóticos: el magnífico DVD (que por supuesto hay que ver) que acompaña el disco. Una fiesta visual que invita a viajar - ahora más que nunca- sin moverte de tu sillón. Mi amigo Charly me regaló el disco para un cumpleaños, y sin saberlo me estaba dando un pasaje abierto para todos los trenes y aviones del mundo.

Algo más. Como registro, "Minimum..." supera el  "greatest hits live". Esto es Kraftwerk lanzado al siglo XXI (algo que en apariencia puede sonar paradójico, tratándose de un grupo que siempre sonó en el futuro). Sonido superlativo, versiones que actualizan bien los temas, los aggiornan en el mejor sentido imaginable. 

"Minimum maximum": más importante que tu pasaporte al día para viajar por la vieja Europa.

Los videos de La Javanaise

Una rareza total: Kraftwerk en la RAI, año 1981, tocando "Pocket Calculator" en... italiano! Enjoy friends!

Discos: Radio-Aktivität (Kraftwerk, 1975)

Género: Radio activity is in the air for you and me

En el mismo 1975 que Michael Rother y Klaus Dinger editaron su obra maestra como Neu! ("Neu! 75") sus ex compañeros de Krafwerk (que ya habían logrado cierto reconocimiento con su lp anterior, "Autobahn")  grabaron el que tal vez sea su disco más oscuro, denso y atmosférico.

Producido por primera vez por la dupla Hütter/ Schneider en los estudios Kling Klang, "Radio activity" se armó a la manera de un álbum "conceptual" alrededor de las ondas radiales y radioactivas, dos obsesiones de los de Düsseldorf por entonces. Las letras- muchas veces con sentido del humor- juegan entre el sentido de uno u otro campo.

Fue además el primer álbum con la formación clásica de los Kraftwerk (Hütter- Schneider- Bartos- Flür). Toda la música fue compuesta por Hütter y Schneider, con la colaboración de Emil Schult en las letras (Schult también diseñó el arte de tapa, una ilustración modificada de la radio alemana de la década del 30 "Deutscher Kleinempfänger").

Yendo a lo musical, "Radio activty" suena como un muestrario de ruidos y ondas en el aire: el disco de Kraftwerk menos apegado al formato pop y al "tema" (algo que empezarían a modelar a partir de "Trans Europe Express") y el más librado a la experimentación. Aquí desaparecieron los instrumentos análogos y todo quedó en mano de teclados, Vocoders y Farfisa.

Los golpeteos del contador Geiger (el mismo que permite detectar y medir la radioactividad en partículas) le da pie a la flotación funeraria de "Radio activity" (el tema). En el uso de silencios y compases de espera radica toda la magia del tema. En su suspensión de casi 7 minutos que parecen detener el tiempo.

El goteo radioactivo persiste, extenuado, para marcar el ritmo de "Radioland" con sus Vocoders lánguidos, casi a punto de desfallecer. El clima que respiramos aquí (por si hace falta decirlo) es verdaderamente de fin del mundo. De post- radiación. ¿El fin de la era de "Distensión" de la Guerra Fría? ¿La obsesión paranoica con la amenaza nuclear? El ritmo sólo levantará para la vertiginosa "Airwaves", antes de caer en los palotes autistas de experimentación con ondas de "Intermissión", "News" y "The voice of energy".

Con sus ruiditos de Moog Micromoog sobre un ritmo dub, "Antenna" contiene, tal vez, el ADN del Joy Division más máquinal (y su conexión con el primer New Order, por ende) a la vez que funciona como piedra de toque para el futuro Synth Pop oscuro de exponentes como OMD, Ultravox o Gary Numan. Entre ese momento y la fantasmal "Uranium", puede palparse también la gélida escenificación de los discos del período Berlín de Eno-Bowie, apenas dos años más tarde, en 1977.

En resumen, en esa altarnacia entre sonido, ondas atmosféricas y silencio, transcurre "Radio activity". Apenas 37 minutos de una música que a la distancia podríamos definir anticipadamente como Ambient. Con telón de fondo de amenaza nuclear.

Para irnos a dormir relativamente tranquilos, sin embargo, los Krafwerk nos despiden con esa (¿canción de cuna para robots? ¿marcha fúnebre de la civilización?) que es "Ohm sweet ohm". 

Krafwerk- discografía cercana

Autobahn (1974)- Radio activity (1975)- Trans Europe Express (1977).

Discos: Computerwelt (Kraftwerk, 1981)

Género: Interpol and Deutsche Bank, FBI and Scotland Yard...

Luego de alcanzar su obra maestra Die Mensch-Maschine en 1978, los Kraftwerk se tomaron tres años para volver al Kling Klang Studio, en Düsseldorf. 

Allí, entre 1979 y 1980 registraron Computer world. Un disco a menudo relegado dentro de la discografía "clásica" de los alemanes ("Radio activity", "Autobahn", "Trans Europe Express") pero que sin embargo tiene sus momentos.

De sonido relajado y paisajístico, sostenido en estructuras semi vacías, el álbum tiene un comienzo sólido con "Computer world": una música inoxidable que da paso a las menores "Pocket calculator" y "Numbers". Ejercicios de electrónica futurista sin demasiada inspiración. 

El buen rumbo se retoma con la línea flotante de "Computer love" (del que los Coldplay tomaron "prestada" su melodía en algún tema de "X&Y") y continúa allí arriba con "Home computer", antes del cierre techno dark de "It's More Fun to Compute".

Al igual que sus dos lps anteriores, "Computerweilt" fue editado por separado con sus letras en inglés y alemán. En julio de 1981 el grupo editó en Inglaterra un doble A-side single con "Computer love" y "The model", de "The man machine". 

Kraftwerk- discografía cercana 
The man- machine (1978)- Computer world (1981)- Electric cafe (1986) 

Los hombres robot en 1981

 
Ralf Hütter: voice, vocoder, synthesizer, orchestron, synthanorma sequenzer, keyboards, electronics, producer
Florian Schneider: vocoder, speech synthesis, synthesizer, electronics, producer
Karl Bartos: electronic percussion

¡Gut wochenende!

A todos los amigos de Ultravivido les deseamos un buen fin de semana de la mano de Señor Coconut y su Conjunto. 

¿El disco? Nada menos que El Baile Alemán. Diez exquisitas versiones de los teutones Kraftwerk por el Rey del Merengue y el Cha Cha Cha.

Para hacer trencito con humo cantando "Trans Europe Express", servirse otro Campari con "Showroom dummies" y otear el horizonte cuando todos ya se fueron mientras suena "Neon lights".

 

¡Music non-stop! De Frankfurt al mundo... ¡Y del mundo al Universo!

Elegance and decadence

Europe endless/ Endless endless endless endless/Life is timeless/ Europe endless/ Parks, hotels and palaces/ Europe endless/ Promenades and avenues/ Europe endless/ Real life and postcard views/ Europe endless/ Elegance and decadence/ Europe endless

 

Fahr'n fahr'n fahr'n auf der Autobahn

Los días después de pasar música escucho este disco, que ya casi es de cabecera para estas ocasiones.

Me propone un descenso de la energía y los decibeles acumulados durante la noche anterior.

Me relaja, en el más amplio y satisfactorio sentido del término.

Lo dejo correr, casi como un mantra paisajístico. Viajo por Endless Europe sin moverme de casa.

Y a veces hasta me corro un tramo del Tour de France sin agitarme demasiado.

Somos los robots

Hombres trabajando

De Alemania venimos

Sgt. Kraftwerk