Discos: Leaders of the free world (Elbow, 2005)

Género: para una teoría del aburrimiento

Si ordenáramos grupos por la velocidad de su música, los Elbow estarían del "lado lento" del prisma. Ese estilo cansino que probablemente empieza con Pink Floyd y tiene su mojón -en los 90- en Radiohead.

Lentos y pacientes. Dos características que -según el día- pueden resultar en cierto tedio para los que oímos sus discos. Pero ¿qué sería de la vida sin aburrimiento? En ese estado apagado pueden aparecer momentos de lucidez, de observación desapegada y hasta de cierta y específica sensibilidad. Hemos dicho.

Editado en 2005, "Leaders of the free world" es el tercer disco del quinteto de Manchester. Otro monumento a la escucha paciente (todo un gesto, más allá de sus resultados, frente a tiempos de información veloz y empacho digital). Lo cierto es que sólo en ese estado de escucha atenta al que nos obliga Elbow suelen brillar más y mejor los pequeños tesoros que su orfrebrería sonora densa, detallista y cristalina a la vez, descubre. 

El clima otoñal tiñe la bella "An Imagined Affair": hay que escuchar esa flotación que alcanza el grupo ahí por los tres minutos, piano y ritmos supendidos mediante. 

Otros temas eligen cargar imperceptiblemente en intensidad, y cuando nos dimos cuenta, explotan en coros ampulosos ("Station approach", "Leaders of the free world"). El costado Elbow menos interesante, tal vez.

Otras perlitas vienen de la mano de "The everthere", tibia, de interiores, con detalles sonoros aquí y allá y la radiohediana "The stops".  "Mexican Standoff" es ambigua, de intensidad controlada y riffs serpenteantes y la bellísima "Puncture Repair" cierra el disco en la intimidad de un piano y una voz.

Las letras de Guy Garvey, como siempre, oscilan entre el comentario político y la auscultación personal levemente desenfocada. Como si analizara personajes en las calles de una ciudad- maqueta. Lejos y cerca a la vez. 

Fiel a su perfil "Arty", el grupo filmó un video para cada canción del álbum.

Elbow- discografía cercana

Cast of thousands (2003)- Leaders of the free world (2005)- The seldom seen kid (2008).

Discos: The seldom seen kid (Elbow, 2008)

Género: pop de orfebrería lenta y paciente

Personalmente, los Elbow pueden pasar de ser la banda más aburrida del planeta a convertirse en algo bien interesante de escuchar. Todo depende del día y de cómo me agarren. 

The seldom seen kid es su cuarto lp y funciona como resumen de todo lo que esta banda oriunda de Manchester es capaz de plasmar en un estudio. Climas sostenidos, aires sinfónicos, levitaciones varias. 

Pero si hay algo que requiere la música de Elbow es paciencia. Esto queda demostrado desde el comienz con la larga intro orquestada de "Starlings" y su lento desarrollo. "The bones of you" empieza a mostrar esa delicada versatilidad rítmica y tímbrica de los mancunianos, en este caso con una electricidad dosificada que agrega nuevas texturas a la música.

El comienzo de "Mirrorball" es un gran momento de música en sí mismo, mientras que "Grounds of divorce" -primer single del disco- levanta la temperatura con latigazos de electricidad amenazante. "An audience with the Pope", por su parte, se monta sobre un engañoso ritmo caribeño que mantiene el clima amenazante y pomposo de Elbow en primer plano. En la letra, una "reunión con el Papa" puede esperar siempre y cuando la chica en cuestión se digne a necesitar al protagonista. 

A esta altura (si los ansiosos aún no cambiaron el cd) nos damos cuenta que estamos ante un disco envolvente, de pequeños grandes secretos en su interior.

En la segunda mitad, "Weather to fly" es simple belleza contemplativa (para pisar hojas otoñales bajo el sol)  mientras que "The fix" nos trae al bueno de Richard Hawley en voces y co- composición. Otro momento misterioso y autónomo de un disco plagado, como dijimos, de pequeñas maravillas imperceptibles.

En el tramo final, "One day like this" extiende las lubricadas orquestaciones, para cerrar allá abajo con la levitación de "Friends of ours", una emotiva declaración de amistad y camaradería envuelta en bellas melodías de cuerdas: 

Before leaving get to the bar
No one round here makes you pay
Never very good at goodbyes
So gentle shoulder charge
Love you mate.

Elbow: un posible remedio para curar la ansiedad. Para sentarnos simplemente a escuchar.